Hoe kunnen wij als burgers onze persoonsgegevens beschermen?

Computers en het digitale leven hebben in de loop der tijd een aanzienlijke ontwikkeling doorgemaakt. Met de uitvinding van het internet en de sociale netwerken hebben onze online relaties een steeds centralere plaats in ons dagelijks leven ingenomen.

Het gebruik van sociale netwerken heeft onze gewoonten en ons gedrag voortdurend veranderd.

Rond 2010 begonnen de open-source- en Linux-gemeenschappen mensen te waarschuwen voor de gevaren van het verzamelen van persoonsgegevens door „GAFA“ — een afkorting die verwijst naar de grote technologiebedrijven: Google, Amazon, Facebook en Apple.

Rond 2015 heeft de Europese Commissie een nieuw wetgevingsbeleid ingevoerd, de AVG (in het Frans „RGPD“), wat staat voor Algemene Verordening Gegevensbescherming.

Dit beleid heeft bijgedragen aan een grotere bewustwording van het belang van gegevensbescherming. Het duurde even voordat het concept volledig werd begrepen, omdat wij allemaal gegevens deelden zonder ons bewust te zijn van de gevolgen daarvan.

Wij zijn tot het inzicht gekomen dat, indien een bedrijf persoonlijke gegevens uit onze profielen verzamelt, wij het recht hebben om te bepalen wat wij delen — een beveiligingsconcept dat in de informatietechnologie steeds belangrijker is geworden.

Gegevensbescherming en persoonsgegevens zijn voor iedereen van essentieel belang. Ze maken deel uit van onze identiteit.

Het beschermen van onze identiteit komt in feite neer op het beschermen van onszelf tegen mogelijke risico’s. Het helpt ons te beseffen dat er een soort mentale of virtuele grens bestaat. Dit klinkt misschien als een beperking, maar in werkelijkheid helpt het ons meer dan dat het ons belemmert wanneer we deze grens onderkennen.

Zoals we in het Frans wel eens zeggen: „Reculer pour mieux sauter“ — wat vrij vertaald zoiets betekent als „een paar stappen achteruit doen om beter te kunnen springen“. Hoewel het Engels hiervoor misschien geen exacte equivalent kent, komt het idee overeen met „uitstellen om het beter te doen“ of „een strategische pauze inlassen“.

(Zoals andere links op deze site ons wellicht in herinnering brengen), moeten we opnieuw leren hoe we niet alleen onze eigen persoonlijke gegevens, maar ook die van anderen kunnen delen – met respect voor onszelf en voor anderen.

Terugkeren naar ons innerlijk helpt ons ook om een beter ‘samen’ te creëren.

De opkomst van GAFA en hun praktijken op het gebied van gegevensverzameling – of deze nu vrijwillig of onvrijwillig plaatsvinden – heeft de aandacht gevestigd op het werk van IT-wetenschappers, die nu worden aangezet tot heroverweging en het stellen van vragen:

• "Wat zijn we aan het doen?"
• "Hoe pakken we dit aan?"

De open-sourcegemeenschap, die vaak het voortouw neemt in ethische discussies binnen de informatica, heeft het bewustzijn vergroot over de manier waarop wij persoonsgegevens gebruiken in de context van informatietechnologie (IT) — letterlijk: de technologie van het delen van informatie.

Dit zet ons ertoe aan om bewuster na te denken over welke informatie wij delen en op welke manier wij dat doen.

Onthoud ook:
mocht er op een dag zonder uw toestemming persoonlijke informatie over u worden gepubliceerd — en dit leidt tot schade, aantasting van uw waardigheid of bevat valse inhoud — dan hebt u rechten.

Zoals we wel eens zeggen: „Een andere wereld is mogelijk.“ Niets staat vast.

U hebt het recht om op te treden. Indien informatie is gestolen, misbruikt of zonder uw toestemming is gepubliceerd, hebt u het recht om deze terug te vorderen en te verwijderen, in overeenstemming met de beginselen van rechtvaardigheid en mensenrechten.

Alles kan worden gecontroleerd en onderzocht. Het enige wat u hoeft te doen, is contact opnemen met de bevoegde overheidsinstantie in het land of de plaats waar uw persoonsgegevens zijn aangetroffen. U kunt ook contact opnemen met:

• De politie
• Burgeradvies
• Websites met juridisch advies, zoals „Which? Legal“
• Elk advocatenkantoor dat op de website van de Orde van Advocaten staat vermeld

Het kan lastig lijken om actie te ondernemen. Soms voelen we ons misschien wanhopig. Maar elke kleine stap telt. Het gaat om uw persoonlijke gegevens.

Door uw gegevens te beschermen, draagt u ook bij aan de bescherming van anderen.

Uw persoonsgegevens zijn waardevol.
U hebt het recht om als burger op te treden — ter verdediging van uw mensenrechten en waardigheid.