Come possiamo aiutare gli adolescenti a comprendere il fenomeno del bullismo affinché, insieme ai loro genitori, possano reagire e opporsi?

Secondo il Cambridge Dictionary, il bullismo è: “Il comportamento di una persona che ferisce o spaventa qualcuno più piccolo o meno potente, spesso costringendolo a fare qualcosa che non vuole fare”.

Comprendere il processo del bullismo ci aiuta a reagire con maggiore intelligenza sociale, evitando la passività e riducendo allo stesso tempo lo stress e gli ambienti tossici, siano essi causati direttamente o indirettamente. Siamo tutti coinvolti e quindi responsabili in queste situazioni.

Clémence Mary, scrivendo su Libération il 17 marzo 2023, ha sottolineato la tesi di Margo Deage, che richiama l’attenzione sui meccanismi alla base del bullismo.

Margo Deage descrive il bullismo non solo come l’uso di qualcuno come “scudo umano”, ma più precisamente come trasformarlo in un “parafulmine“; una metafora potente che illustra come un individuo assorba la negatività collettiva, la rabbia o lo stress degli altri.

Il bullismo è una questione estremamente complessa. Crea un circolo vizioso, un’atmosfera in cui tensione, stress e tossicità si diffondono come un buco nero o un tornado che risucchia tutti. È estremamente difficile per una singola persona fermare questo processo, proprio come è difficile fermare gli elementi naturali: vento, fuoco o acqua. Spesso le persone non si accorgono di ciò che sta accadendo finché il danno non le colpisce personalmente.

Il vero pericolo è che tutti rimangano intrappolati mentalmente e fisicamente in un simile “ambiente tossico”.

Gli insegnanti di mindfulness ci ricordano: quando inizi a vedere i segni di un incendio, agisci rapidamente, prima che si diffonda in modo incontrollabile.

C’è sempre un modo per intervenire e interrompere le dinamiche tossiche. Invertire la tossicità è un processo virtuoso, vantaggioso non solo per pochi, ma per tutte le persone coinvolte.

Articolo tratto dal quotidiano francese Libération:

Margot Déage: «Al liceo, la reputazione definisce l’identità e il valore di un adolescente».

Come si forma la reputazione all’età di 13 anni? Attraverso quali meccanismi si diventa uno studente popolare o un capro espiatorio? Il sociologo analizza la creazione di voci e cattive reputazioni, di cui il bullismo scolastico può essere la forma estrema.
(Mia Oberländer/Libération)
di Clémence Mary

Tra la fine di dicembre e l’inizio di gennaio, i suicidi di Ambre, 11 anni, e poi di Lucas, 13 anni, entrambi vittime di bullismo scolastico o molestie omofobe, hanno riportato l’attenzione sull’incapacità dell’opinione pubblica di arginare questo flagello. Sebbene tali atti siano rari, secondo un rapporto del Senato pubblicato nel 2021, ogni anno tra 800.000 e 1 milione di bambini sarebbero vittime di bullismo scolastico. Per la sua tesi, pubblicata con il titolo At the School of Bad Reputations (PUF, 2023), Margot Déage, sociologa dell’Università Jean-Jaurès di Tolosa, si è immersa nelle relazioni tra gli studenti delle scuole secondarie attraverso una ricerca sul campo in quattro scuole di Parigi e della regione dell’Île-de-France. La scuola secondaria corrisponde a una fase della vita caratterizzata da un forte conformismo e da un controllo sociale estremo, spiega. All’interno della comunità chiusa della scuola, gli adolescenti si giudicano a vicenda: “Esprimere costantemente opinioni sugli altri alimenta le conversazioni“.

Nel suo studio, la sociologa rivela un continuum di violenza online e a scuola, al quale non tutti i giovani sono esposti allo stesso modo: le ragazze sono più spesso vittime di aggressioni sessuali e online, mentre i ragazzi subiscono più frequentemente abusi fisici o verbali. Lei mette in luce dinamiche classiste, sessiste, razziste o omofobe, amplificate dai social network che promuovono la “cattiva reputazione” in questa fase cruciale della formazione dell’identità sociale. Secondo lei, una maggiore attenzione da parte delle istituzioni aumenterebbe la consapevolezza tra i giovani.

• Il ministro dell'Istruzione, Pap Ndiaye, ha annunciato l'intenzione di rafforzare la lotta contro il bullismo. Cosa ne pensi di queste dichiarazioni?

Dal 2010, ogni governo che si è succeduto ha affrontato la questione a seguito di episodi di grande risonanza mediatica. Ogni anno, tra i 30 e i 40 bambini di età inferiore ai 15 anni si suicidano, rendendo il suicidio la terza causa di morte tra i giovani di età compresa tra 1 e 24 anni dopo le malattie e gli incidenti [secondo i dati Inserm-CépiDc per il 2017]. Ma questi atti sono fenomeni molto complessi e solo alcuni sono provocati dal bullismo. Molti annunci rimangono simbolici, nonostante le efficaci collaborazioni tra l’associazione e-Enfance e i social network. Tuttavia, queste azioni non possono compensare la mancanza di personale disponibile a sostenere i bambini nella loro vita sociale al di fuori della scuola.

• «Quando lo Stato non interviene, i giovani regolano i conti tra loro», scrivi. Perché è così difficile affrontare il problema?

Dietro il termine generico “bullismo scolastico” si nascondono diverse problematiche. Le aggressioni online, il sessismo o la violenza sessuale non sono contemplati nelle statistiche ufficiali, che includono solo percosse, spintoni e violenza relazionale. Il tasso del 5,6% di studenti delle scuole secondarie vittime di bullismo grave, secondo l’ultima indagine nazionale [2017], è notevolmente sottostimato. Poiché non vengono utilizzati i termini corretti, i problemi vengono fraintesi. Quando i ragazzi formano una guardia d’onore durante la ricreazione per toccare le ragazze che passano sotto gli occhi di tutti, perché definirlo bullismo? Io lo vedo come violenza sessuale. Quando una studentessa racconta che le è stata versata addosso della benzina e che è stata minacciata con un accendino, si tratta di tentato omicidio. Quante forme di violenza saranno incluse sotto questa etichetta? Poiché questi atti avvengono tra bambini, si presume che debba essere la scuola a gestirli. Eppure esistono qualificazioni penali e giudiziarie per questi atti.

• Perché questo fenomeno si cristallizza nella scuola secondaria, mentre il 94% degli studenti dichiara di sentirsi bene a scuola?

Questa età corrisponde a una fase della vita molto conformista. Gli adolescenti non hanno uno status al di fuori della loro vita scolastica quotidiana: nessun lavoro, nessun diploma, nessun coniuge, nessun figlio. Si giudicano a vicenda in base a ciò che fanno, come si vestono, cosa dicono. La reputazione definisce l’identità e il valore di una persona. I giovani cercano di diventare se stessi emancipandosi dai dettami dei genitori attraverso una cultura giovanile in opposizione agli adulti. La scuola secondaria è una comunità chiusa con una forte co-presenza; le opinioni sugli altri vengono espresse costantemente. Nel momento in cui qualcuno esce dalla norma, viene esercitato un violento controllo sociale, di cui il bullismo è la forma estrema.

• Attraverso quali meccanismi si costruisce la reputazione nella scuola secondaria?

La maggior parte degli adolescenti cerca di non distinguersi, poiché la reputazione a scuola è spesso negativa. Essa può formarsi inconsciamente attraverso risate, soprannomi, giochi, oppure strategicamente attraverso la divulgazione o la diffamazione. Delusi dall’amicizia o dall’amore, alcuni giovani decidono di “costruire una reputazione” per gli altri rivelando uno o più “fascicoli” per vendicarsi. I capri espiatori garantiscono il valore morale del resto del gruppo fungendo da parafulmini dietro i quali gli altri possono vivere discretamente la loro vita e sperimentare trasgressioni “meno gravi” ai loro occhi.

• Perché il confine tra risata e derisione è così labile?

Affinché le risate abbiano effetto, il gruppo deve essere insensibile nei confronti dello studente che è oggetto dell’ilarità. Questa insensibilità è forte nella scuola secondaria, dove l’empatia non è ben accolta. Prevale la derisione, così come il desiderio di dimostrare che si è lì per divertirsi. Chiunque non si conformi viene escluso. In pubblico, gli alunni dicono di stare bene, ma in privato molti ammettono di non poter essere se stessi o esprimere emozioni come la tristezza. Un alunno può ritenere che la sua cattiva reputazione sia meritata, comportarsi in modo aggressivo davanti al gruppo, ma in privato pentirsi del proprio comportamento e confessare di recitare una parte per paura del rifiuto. Il sostegno individuale può essere una leva per il personale educativo.

• I meccanismi della reputazione sono gli stessi per i ragazzi e le ragazze?

In breve, il sessismo si apprende alle scuole medie. I ragazzi acquisiscono una cattiva reputazione attraverso atti devianti e trasgressivi che garantiscono loro rispetto. Coloro che non temono gli insegnanti acquisiscono un’aura particolare. Tali studenti vengono puniti più severamente dall’istituzione, il che a sua volta rafforza il loro status tra i coetanei. Alcuni alunni provenienti da contesti svantaggiati che si sentono inadeguati dal punto di vista accademico, e altri solidali con loro, ribaltano contro gli “intellettuali”, spesso provenienti dalle classi superiori e percepiti come vicini all’autorità, la violenza simbolica e il disprezzo di classe che provano nei loro confronti.

Per le ragazze è esattamente il contrario: ci si aspetta che siano conformiste, virtuose, discrete e che stiano lontane dai ragazzi. Vivono sotto la costante minaccia di essere etichettate come “sgualdrine”. Una ragazza ribelle è soggetta a derisione, aggressività e rifiuto, mentre un ragazzo con una cattiva reputazione non viene criticato. Durante la pubertà, il corpo in fase di sviluppo delle ragazze le rende sospette non appena parlano con i ragazzi. La pubertà e la scoperta dell’identità di genere o dell’orientamento sessuale possono essere brutali. I codici di abbigliamento, a volte rafforzati dalle istituzioni o dalla pratica religiosa, impongono un controllo. Questo doppio standard sessista colpisce anche i ragazzi “effeminati”, che sono docili fino a quando non trovano un modo per “guadagnarsi il rispetto”.

• Quali altri fattori aumentano il rischio di rigetto?

Le origini etniche aggravano questo rischio. Durante la mia ricerca, lo stigma della “beurette” era forte. Se si rientra in questi criteri razziali o se vi si viene arbitrariamente assegnati, si diventa sospetti. Se una ragazza frequenta un bar dove si fuma il narghilè, associato nell’immaginario al Medio Oriente e alla cultura della droga, viene etichettata con questa figura negativa o con quella della “niafou”, l’equivalente per l’Africa occidentale. I “capri espiatori”, che hanno la peggiore reputazione, provengono spesso da contesti sociali molto svantaggiati. Il loro isolamento può portarli ad altri ambienti, che a volte conducono alla delinquenza o alla prostituzione.

• Che ruolo svolgono i social network in questa vita sociale?

Amplificano ciò che accade all’interno delle mura scolastiche. Il controllo sociale nella scuola secondaria tende a frenare le relazioni interpersonali, che poi si rifugiano e si liberano sui social network. In questo ecosistema, che permette di sfuggire al controllo degli adulti, Snapchat serve all’uso conversazionale attraverso messaggi effimeri e relativamente chiusi. Ma questa riservatezza è facilmente aggirabile: i giovani sanno come catturare contenuti, come “nudi” o conversazioni private.

• C'è la tendenza a considerare separatamente l'aggressività nella vita reale e quella online?

Sì. Quello che succede online è reale. Entrambi derivano dalla stessa violenza a distanza ravvicinata, poiché gli amici online tendono ad essere gli stessi di quelli a scuola. Tuttavia, i valori a volte si invertono: ciò che attira l’attenzione online è spesso tabù o sospetto offline, come i contenuti sessualizzati. Le strategie per “barare” per ottenere like e follower sono malviste perché l’autenticità è molto apprezzata. “Ipocrita” è uno degli insulti peggiori. La manipolazione e la finzione si oppongono all’amicizia leale. Nei sobborghi, i giovani usano il “cyber” per screditare coloro che imbrogliano per aumentare la loro reputazione online “inventando una vita”.

• Come gestiscono gli adolescenti i rischi di questa vita digitale?

Questa economia dell’attenzione conferisce alla reputazione un valore di mercato attraverso strumenti contabili. Tuttavia, mettere “mi piace” a un commento odioso comporta un impegno minimo e l’effetto a spirale favorisce il bullismo di gruppo. Sebbene gli schermi incoraggino la disinibizione, gli adolescenti rimangono modesti e diffidenti: coloro che condividono pubblicamente la propria vita o le proprie storie sono una piccola minoranza, circa il 15%, e su Instagram i post vengono rapidamente archiviati. Gli studenti delle scuole secondarie preferiscono gli scambi privati, rendendo più difficile tracciare il cyberbullismo. Condividere le password è un segno di amore o amicizia, ma espone anche al rischio di furto di identità.

• La legge che fissa la maggiore età digitale a 15 anni, adottata dall'Assemblea il 2 marzo, può cambiare le cose?

La diffusione di messaggi di prevenzione sulle reti e l’estensione dell’elenco dei contenuti segnalabili contribuiranno a pacificare le conversazioni online. Tuttavia, la verifica dell’età e l’ottenimento del consenso del tutore legale pongono sfide tecniche ed etiche. Ciò richiede l’abbandono dello pseudonimato e l’identificazione personale tramite un potenziale collegamento all’interfaccia ufficiale France Connect. Quali informazioni saranno conservate dalle piattaforme a questo scopo? Cosa preleverà lo Stato dalle nostre vite digitali? Cercare di regolamentare gli adolescenti è paradossale, poiché le loro competenze tecniche e la loro consapevolezza dei rischi spesso superano quelle degli adulti. Questa misura trasferisce la responsabilità dei social network ai genitori. Gli adolescenti troveranno probabilmente presto il modo di aggirare la regolamentazione, utilizzando ad esempio le VPN. Avendo meno libertà di uscire rispetto ai loro genitori, hanno bisogno di questo spazio per creare legami in modo autonomo.

(Articolo aggiornato tradotto dal francese con Chat Gpt il 09/08/25) disponibile anche su (Link)