Come ridurre ed evitare la contaminazione chimica permanente nella tua casa

Comprendere l’inquinamento tossico causato dalle sostanze chimiche:

Le sostanze chimiche contribuiscono all’inquinamento attraverso la contaminazione dei rifiuti, le emissioni e le sostanze chimiche che influiscono sull’acqua, sul suolo e sulla salute umana. È importante adottare misure a casa per ridurre al minimo la nostra esposizione e ridurre il nostro impatto ambientale.

Cosa fare per prima cosa:

Il primo passo importante per creare una casa più sostenibile è identificare tutti i prodotti chimici per la pulizia che utilizzi attualmente. Una volta individuati i prodotti utilizzati, il passo successivo è conservarli in un’area dedicata e sicura, fuori dalla portata dei bambini.

Se alcuni prodotti non sono troppo tossici e potrebbero ancora essere utili, puoi conservarli. Tuttavia, se non sei in grado di conservare questi prodotti chimici in modo sicuro, portali al centro di raccolta rifiuti locale. Anche se non puoi smaltirli immediatamente, il solo fatto di raggrupparli in un luogo sicuro è già un passo nella giusta direzione.

• Non gettare mai prodotti chimici nel cestino, nel lavandino o nel WC.
  • Ciò può causare la contaminazione dell’acqua e gravi rischi per la salute e l’ambiente.
• Non gettare pannolini, cosmetici o altri prodotti chimici nel WC.
  • Ciò può danneggiare l’impianto idraulico e inquinare i corsi d’acqua locali.

Due opzioni per utilizzare prodotti sostenibili a casa:

1. Acquista prodotti ecologici nei negozi biologici o naturali.
2. Realizzate i vostri prodotti per la pulizia utilizzando ingredienti semplici.
   Molte ricette sono disponibili in guide come il libro francese:
   “Fabriquer Ses Produits Ménagers” di Cécile Berg (Éditions La Plage).

“Green Washing – Libro francese: Fabriquer ses produits ménagers (Cécile Berg – Éditions La Plage)”

C’è contaminazione nella tua casa?

Quando si desidera migliorare la sostenibilità della propria abitazione, è importante considerare sia l’interno che l’esterno della casa. È necessario valutare accuratamente i potenziali rischi per la sicurezza.

Un modo di dire comune recita:

“Se c’è un dubbio… Nessun dubbio!”

Se sospetti che ci sia “contaminazione” nella tua casa o nel tuo giardino, è meglio indagare piuttosto che ignorarla.

Pensa alla storia della tua casa:

La maggior parte delle persone non è la prima a vivere nella propria casa. I precedenti proprietari potrebbero aver utilizzato il terreno in modi che hanno lasciato residui chimici. Anche se tutto sembra a posto, analizzare il terreno può fornire informazioni essenziali.

Prestare attenzione alla contaminazione del terreno del giardino. Solo perché non si nota nulla di insolito non significa che sia sicuro. Il terreno può contenere sostanze nocive come:

• Metalli pesanti
• Pesticidi
• Erbicidi
• Fungicidi

Questi possono influire sulla tua salute, in particolare su quella dei tuoi figli, senza che tu ne sia consapevole.

Come si diffonde la contaminazione negli ambienti interni:

I prodotti chimici utilizzati in giardino possono facilmente essere portati in casa:

• Su scarpe, abbigliamento o animali domestici
• Sui davanzali delle finestre, sugli zerbini e sui pavimenti
• Anche per quanto riguarda gli utensili da cucina, se le mani non vengono lavate accuratamente prima di toccare i piatti

I contaminanti possono finire sui tappeti, sui ripiani della cucina e persino all’interno della lavastoviglie.

La minaccia invisibile:

La contaminazione chimica è spesso invisibile. Una persona comune non è in grado di distinguere tra un giardino sicuro e uno tossico. Ciò rende facile sottovalutare il pericolo, anche se può avere un impatto reale sulla salute.

I bambini sono particolarmente vulnerabili. Non sono consapevoli e non riconoscono i segni dell’esposizione. Anche gli adulti hanno difficoltà a collegare i sintomi, come affaticamento o irritazione cutanea, a qualcosa che hanno incontrato in giardino uno o due giorni prima.

La sfida della rimozione della contaminazione:

Rimuovere la contaminazione chimica non è semplice. Durante le lezioni di scienze, una delle prime cose che impariamo è:

“Nulla va perduto, tutto si trasforma.”

Questo vale anche per le sostanze chimiche, in particolare quelle persistenti come l’arsenico o i PFAS.

È possibile pulire le superfici utilizzando acqua calda, ma spesso la rimozione completa richiede molto tempo, fatica e attenzione. Prestare attenzione a non diffondere la contaminazione mentre si cerca di pulirla. Sostenibilità significa anche ridurre al minimo il consumo di acqua e i rifiuti durante la pulizia.

Proteggersi durante il lavoro in giardino:

Se stai sistemando il tuo giardino, proteggiti dall’esposizione utilizzando:

• Guanti
• Una tuta protettiva bianca
• Occhiali protettivi
• Una maschera per il viso
• Un cappello

Le sostanze contaminanti possono entrare nel tuo corpo attraverso:

• Ingestione (inghiottito)
• Inalazione (inalato)
• Assorbimento cutaneo

Lavati sempre le mani con acqua calda più volte dopo aver fatto giardinaggio o pulizie. L’acqua fredda non è altrettanto efficace nel rimuovere i residui chimici.

Procedi passo dopo passo:

Non avere fretta. Una manipolazione scorretta può peggiorare la contaminazione. Considera quanto segue:

• Come pulire senza sporcare
• Come smaltire i materiali in modo sicuro
• È più sicuro sostituire gli oggetti contaminati (ad esempio tappeti, giocattoli, terra) piuttosto che cercare di pulirli?

A volte, buttare via gli oggetti è l’unica opzione sicura, anche se sembra uno spreco. La tua salute è più importante del denaro o dei sentimenti.

Quando cercare aiuto:

L’esposizione ad aree contaminate può causare gravi problemi di salute. A seconda dell’età o delle condizioni di salute, potrebbe essere necessario affidare la bonifica a professionisti.

Non agire da solo. Contatta:

• Il tuo deputato locale o funzionario ambientale
• Organizzazioni benefiche come Pesticide Action Network UK (PAN UK) e PAN Europe
• Consulenza ai cittadini o rivista Which per assistenza legale

Come capire se c’è contaminazione:

Non sei solo in questa situazione. Chiedi aiuto a:

• Autorità locali Assistenza sanitaria, Polizia, Governo
• Associazioni ambientaliste
• Organizzazioni benefiche e ONG

Se te lo puoi permettere, i test di laboratorio sono l’opzione più affidabile.
(Ma fai attenzione a non spendere tutti i tuoi risparmi; stabilisci un budget.)

I test raccomandati includono:

• Analisi del suolo per metalli pesanti, pesticidi ed erbicidi
• Test della polvere domestica per verificare la contaminazione proveniente dalle scarpe o dall’aria
• Test sul corpo (ad esempio, urina, sangue, capelli, unghie) per verificare l’esposizione

Nota: gli esami del sangue e delle urine rilevano solo le sostanze chimiche assunte negli ultimi giorni. Per un’esposizione a lungo termine, può essere necessaria un’analisi dei capelli o delle unghie, solitamente effettuata da laboratori privati.

Consulta sempre il tuo medico se sospetti un’esposizione a sostanze chimiche.

Privacy e test sul corpo

Alcuni test sul corpo (ad esempio, per i metalli pesanti) possono rivelare i livelli di esposizione, ma sollevano questioni relative alla privacy. È importante sapere che in Europa si è protetti dal GDPR, quindi i laboratori devono trattare i dati in modo sicuro.

Alcuni LAB nel Regno Unito e in Francia:

La situazione ideale è trovare un laboratorio nel proprio Paese per evitare lunghi tempi di trasporto. Alcuni laboratori potrebbero essere in grado di assistervi in determinate situazioni:

• Soil-Check per analisi del terreno e del suolo:
  • Un laboratorio che effettua “analisi del suolo” nel Regno Unito è disponibile al seguente link. È possibile trovare alternative in Francia.

• Laboratorio “Kudzu” per analisi su capelli e polveri:
  • Un laboratorio che effettua analisi dei capelli e della polvere domestica è disponibile al seguente indirizzo: (Link)
    • Pesticidi Capelli – Pesticidi: 100 sostanze inquinanti – Analisi
    • Metalli pesanti nei capelli – Metalli pesanti: mercurio, piombo, cadmio, cromo, arsenico, nichel, rame
    • Pesticidi Polvere – Pesticidi: 100 sostanze inquinanti – Analisi

Kit per test chimici e interpretazione dei risultati

È possibile ordinare kit di analisi a prezzi variabili, a seconda del numero e del tipo di inquinanti che si desidera rilevare (alcuni consentono di analizzare fino a 100 inquinanti con sensibilità a livello nanometrico).

A volte i risultati potrebbero non essere così chiari o positivi come previsto. Si prega di mantenere la calma; molti fattori possono influenzare i risultati. Siate pazienti con il team di laboratorio; gestiscono grandi volumi di campioni contaminati e il loro lavoro è complesso.

I possibili problemi includono:

• Problemi di calibrazione della macchina,
• Posizione di campionamento non corretta,
• Livelli chimici inferiori alla soglia di rilevabilità,
• Test per sostanze errate (ovvero test per sostanze chimiche non presenti nel campione).

Per rilevare composti chimici specifici è necessario sapere cosa si sta cercando. Se si è certi della presenza di contaminazione, è opportuno consultare un altro laboratorio e fornire un feedback costruttivo. Ciò contribuisce a migliorare il sistema a vantaggio di tutti.

Quando i test sono positivi: quali sono le opzioni disponibili?

Se non sei il proprietario dell’immobile (ad esempio, inquilino):

Il primo passo è contattare il proprietario dell’immobile. È importante capire se è a conoscenza della contaminazione, soprattutto perché non si tratta di una proprietà di tua proprietà.

Se sei il proprietario dell’immobile o il locatore:

Contatto:

• Il tuo deputato locale
• Il tuo rappresentante ambientale locale

Consulenza legale

• Per assistenza generale, contattare Citizens Advice (Link).
• Per un’assistenza legale più specifica, abbonati alla rivista “Which?” (Regno Unito) (Link). Offrono accesso a consulenti legali.
• Se è necessario avviare un procedimento legale, è possibile trovare un avvocato tramite il sito web della Law Society (Link), il sito web Chambers and Partners (Link) o il sito web Legal 500 (Link).
• I periti possono essere coinvolti nei procedimenti giudiziari. Il vostro studio legale può spesso fornire assistenza in tal senso, oppure potete contattare i periti in modo indipendente, se necessario.
• E altri non elencati qui…

Se viene confermata la contaminazione del suolo, cosa succede dopo?

Se il terreno del tuo giardino è stato confermato come chimicamente contaminato (ad esempio, da analisi di laboratorio) e desideri coltivare ortaggi biologici, purtroppo le tue opzioni sono limitate.

Secondo fonti quali il sito web “RMC” (Radio Monte Carlo) (Link):

• Una soluzione praticabile consiste nell’aggiungere uno strato di terreno pulito e organico (circa 80 cm di profondità) sopra il terreno contaminato. (Cosa fare è una domanda difficile in questo argomento complesso che dipende dal contesto: ogni situazione può essere diversa, ma per un semplice cittadino in una piccola area: rimuovere il terreno contaminato è rischioso. Può esporvi a più tossine e creare un nuovo problema: dove smaltire il terreno in modo sicuro).

Si prega inoltre di informare sempre il proprio rappresentante ambientale locale per assicurarsi che le proprie azioni siano conformi alle norme di sicurezza.

Scienza del giardinaggio e scelte sostenibili

La contaminazione chimica comporta gravi rischi per la salute e l’ambiente. Ecco perché raccomandiamo vivamente di utilizzare alternative sostenibili ai pesticidi e agli erbicidi, ove possibile.

È importante riconoscere che:

• L’agricoltura (biologica o industriale) e il giardinaggio domestico sono pratiche molto diverse tra loro.
• I tipi di sostanze chimiche utilizzate sono cambiati nel corso delle generazioni.

Ad esempio, il glifosato, inventato negli anni ’70, ha rivoluzionato il controllo delle erbacce grazie alla sua efficacia e al suo costo inferiore. Ha sostituito i vecchi prodotti chimici a base acida, più aggressivi. Sebbene più efficiente, il glifosato non è esente da controversie e potenziali rischi per la salute.

“Il problema non è sempre ciò che facciamo, ma come lo facciamo.”

Conclusione: agisci con ponderatezza

Il futuro sarà sostenibile; e inizia nel tuo giardino. Il governo può aiutarti, ma il primo passo lo devi fare tu.

Testare il proprio orto per coltivare verdure biologiche sicure non è solo salutare, ma contribuisce anche alla tutela del clima e della biodiversità.

Se hai dei dubbi, agisci. Non aspettare il prossimo vertice sul clima. La tua salute, il tuo giardino e la tua casa sono importanti.

«Prima era diverso, ora è diverso.»
(Les Temps Changent – MC Solaar)

«Avant c’etait different, Maintenant c’est different.»

La scienza è in continua evoluzione, così come la nostra consapevolezza. Non dobbiamo aspettare il prossimo evento COP per iniziare a fare scelte sostenibili nei nostri giardini e nelle nostre case.

Hai bisogno di aiuto urgente?

Organizzazioni come Pesticide Action Network (PAN) nel Regno Unito e in Europa (Link) possono fornire preziose indicazioni e alternative. Non esitate a contattarle se avete domande o avete bisogno di assistenza.