¿Cómo funciona la memoria? ¿Cómo podemos ayudar a nuestra memoria?

Nuestra memoria es algo que cambia constantemente a lo largo de nuestra vida. A veces hablamos de «la neuroplasticidad del cerebro» para referirnos, en términos generales, a la capacidad de nuestro cerebro para cambiar y regenerarse, así como a nuestra salud en general, con altibajos, pero con la edad y el paso del tiempo, la memoria disminuye lentamente.

Pero incluso si la memoria está disminuyendo lentamente, hay múltiples formas de entretener nuestra memoria (memoria a largo plazo para «viejos recuerdos» de hace 10 años o memoria a corto plazo cuando intentamos recordar cosas de hace 5 minutos). Ambas son importantes, pero también dependen de nuestro estado de ánimo, confianza o estrés.

A veces decimos que olvidar cosas también ayuda a reducir el estrés, lo que permite aumentar la felicidad. Ambas acciones (recordar cosas) y (olvidar cosas) son importantes. Por cierto, ¿sabías que en la protección de datos también existe el «derecho al olvido»? Se trata de un derecho muy importante y puede oponerse al «deber de recordar», como decimos en Historia.

Algo importante con respecto a la memoria es que funciona por «asociación» y también se puede comparar con un «músculo»: cuanto más la ejercitas, más cosas recordarás. Existe una expresión que dice «úsala o piérdelo», y la memoria también funciona así, como un músculo, tenemos que usarla de vez en cuando, de lo contrario se debilita y se vuelve difícil de usar, exactamente igual que otros músculos.

Hay algunos ejercicios sencillos que podemos hacer para trabajar nuestra memoria, sin ningún esfuerzo, simplemente adoptando nuevos hábitos:

• La primera idea que todos podemos poner en práctica fácilmente para trabajar nuestra memoria y conservar viejos recuerdos, tal y como explica el rapero «Disiz La Peste» en su canción «Je les guarde»: «Le pasee comme un petit musee, je m'y promene pour me faire du bien, je les guardes, je les guardes, je les guardes, mes souvenirs sont des pages sur les toiles» («El pasado es como un pequeño museo, lo recorro para sentirme mejor. Los guardo, los guardo, los guardo; mis recuerdos son páginas en lienzos»). Guardar fotos antiguas y mirarlas de vez en cuando ayuda a entretener la memoria sin esfuerzo, además de ser una forma agradable de mantener el contacto con nuestros amigos y familiares, ya que nos proporciona una agradable sensación de calidez después de mirarlas en su conjunto.
• Algo que también propuso el matemático Cedric Villani (ganador de la medalla Fields) en su libro autobiográfico El nacimiento de un teorema: una aventura matemática (2015). Cada noche, antes de terminar el día, tumbémonos en el suelo en la postura de yoga «Savasana» (postura de descanso) e intentemos relajarnos durante unos minutos haciendo algún pequeño ejercicio de respiración o cualquier otra actividad relajante, y tratemos de recordar todos los momentos del día uno por uno, cronológicamente. Es como si estuviéramos repasando nuestro día y, al final de la semana, intentáramos recordar todos los acontecimientos que han ocurrido.

• El trabajo de memoria por asociación: si olvidamos cosas, el simple hecho de volver a la misma situación y hacer lo mismo ayuda al cerebro y a la memoria a recordar las cosas más fácilmente.
• Además, si hemos olvidado algo por completo, una forma de recordarlo es utilizar la asociación, intentando recordar algo relacionado con lo que hemos olvidado, lo que ayuda a que el recuerdo vuelva más fácilmente.
• A veces, si queremos recordar algo y nos cuesta, lo mejor es no insistir demasiado… simplemente dejar de pensar en ello y, tras 10 minutos, volver a intentarlo puede ayudar a recordarlo.
• Algo que a veces tenemos la oportunidad de conocer es a un amigo o familiar que, cuando nos reunimos, nos recuerda una conversación o situación pasada, lo que ayuda a la memoria colectiva a recordar, ya que al ser varios, todos contribuyen a recordar algo que se había olvidado, y al hablar de ello se ayuda a recordar.
• Llevar un estilo de vida saludable, evitar el estrés, practicar la atención plena, comer sano, dormir bien y mantenerse bien hidratado también ayuda mucho a la memoria (enlace).

Algo que también hay que saber sobre la memoria es que cuanto más seguros estamos, más funciona la memoria.

No dude en hablar con sus médicos sobre cualquier problema relacionado con la memoria, ya que su trabajo consiste en acompañarle en ese proceso. No se preocupe por explicarles sus problemas o inquietudes. También puede encontrar grupos de personas y organizaciones benéficas que le ayudarán a aprender técnicas para entretener la memoria y jugar con ella.

Por favor, tampoco te preocupes demasiado si olvidas algo, ya que, como hemos mencionado, es algo que hacemos para evitar demasiado estrés. A veces hay cosas que olvidamos con más frecuencia dependiendo de nuestro estado de ánimo.

Nuestra memoria es selectiva, pero no debemos preocuparnos demasiado, debido a la neuroplasticidad del cerebro. En cualquier caso, mantén la confianza en ti mismo y en tu memoria, sigue mirando tus viejas fotos y recuerdos, es una buena forma de entretener la memoria.

Guardar fotos antiguas para revisarlas de vez en cuando es una forma muy buena de recordar y mantener vivos los recuerdos.